Фонды Краеведческого музея имени И.Д. Воронина были бы неполными без воспоминаний самых родных и близких людей о человеке, чьё имя учреждение культуры носит два десятка лет. 16 сентября исполнилось 120 лет со дня рождения Ивана Дмитриевича. Специальных торжеств не проводили, но в постоянной экспозиции зала современной истории музея открыт мемориальный кабинет Воронина. В нём среди интерьера увидим книги из семейной библиотеки, настольную лампу, портрет Ивана Дмитриевича кисти заслуженного художника России Евгения Ноздрина.

Наталья Воронина рассказывает, как Ноздрин приходил писать портрет в течение 10 дней. И этот процесс сопровождался постоянным общением, разговорами об истории Саранска, республики, историями об известных личностях. Иван Дмитриевич часто приглашал своих гостей в сад в знаменитом доме на улице Кирова, 22, который считался своеобразным культурным гнездом, вспоминает Наталья Воронина. И там под яблоней велись нескончаемые разговоры с друзьями, коллегами. О гостеприимстве Ворониных были наслышаны. Потому в 50-60 годы XX века все, кто приезжал в Саранск – учёные, художники, писатели, режиссёры, артисты, архитекторы – считали своим долгом навестить Ивана Дмитриевича и его супругу. Знаменитый краевед дружил со всей Россией.

Перебирая в памяти события, связанные с Иваном Дмитриевичем Ворониным, его дочь говорит и о других знаменитых людях Мордовии, как они ценили и уважали учёного и историка. Как, например, полвека назад отмечали 70-летний юбилей отца. Тогда ректор Мордовского университета имени Н.П. Огарёва Александр Сухарев в своей поздравительной речи заметил: «Иван Дмитриевич – такой человек, такой преподаватель, такое достояние университета, что любой родитель, который узнаёт, что у нас преподаёт профессор Воронин, обязательно отдаст своего ребёнка в наш университет». Эти бесценные слова Наталья Воронина до сих пор хранит в сердце, как и записи мордовского писателя Леонида Васильева об Иване Дмитриевиче в его книге «С любовью к родному краю»: «Сколько раз я был в гостях у Ивана Дмитриевича, мне никогда не хотелось уходить. Потому что здесь было течение, движение мысли, идей, добра, порядочности».    

Наталья Ивановна Воронина, доктор философских наук, действительный член Российской академии социальных и гуманитарных наук, профессор, искусствовед и философ, автор сотен статей, в своих научных трудах не раз обращалась к наследию отца-учёного. Помним её книгу «Иван Дмитриевич Воронин: портрет на фоне столетия» 2005 года. Одну из последних своих работ, посвящённых отцу, назвала символично «И дольше века длится жизнь».

«Несмотря на то, что Ивана Дмитриевича нет с нами уже больше 40 лет, он живёт в нашем городе, он живёт в нашем университете, он живёт в его книгах, которых больше 14. Он живёт в Саранских научных чтениях, и уже прошло 6 Воронинских чтений, – ведёт рассказ Наталья Ивановна, – он живёт в людях, которых открыл для Мордовии. Это Полежаев, Огарёв, Макаров Иван Кузьмич, помещики Струйские и многие другие. Он же считается основоположником мордовского научного краеведения, поэтому его книжка о Саранске – документ, который будет жить века. Там собрано всё об основании города, о людях, которые жили, о традициях в городе, полностью история собрана». 

Над этой книгой Иван Дмитриевич трудился вместе с супругой Зоей Петровной. Она помогала вычитывать рукописи, сверять документы, привезённые из архива, чтобы не закралось ни одной ошибки, ни одной опечатки. В доме был культ книги. Покупали, добывали, ездили по магазинам, даже в районах, чтобы достать издания по искусству, философии, истории, собрания сочинений, справочники, энциклопедии. «Хотя словари и не были нужны, – с улыбкой говорит Наталья Ивановна, – Иван Дмитриевич и сам был ходячей энциклопедией, и мог дать ответ на практически любой вопрос». 

Огромная библиотека, образ жизни, уровень и круг общения, воспитание, любовь в семье, к детям – стали основой традиций семьи, в которой любят учиться, заниматься наукой, исследованиями, открытиями. 4 доктора наук и 8 кандидатов наук – дети, внуки, правнуки продолжают дело основателя династии Ворониных. Не все носят именно эту фамилию, но то, что пишут историю родины, это точно.

В Краеведческом музее хранится много документов, фотографий, иллюстрирующих судьбу и деятельность Ивана Дмитриевича Воронина. Записать видеоматериалы решили в дополнение к ним, чтобы передать потомкам не только информацию, но и сохранить в архивах живые свидетельства, эмоции, голоса современников и родных. 

Директор краеведческого музея Дмитрий Фролов, который инициировал эту встречу, подчеркнул её ценность: «Наталья Ивановна – замечательный рассказчик, прекрасный мемуарист, и её воспоминания об Иване Дмитриевиче, воспоминания о доме, который располагается не так далеко от здания современного музея, о детских и о взрослых годах представляют немалый краеведческий интерес. Не только интерес, как об отдельно взятом человеке, но и интерес о жизни интеллигентной саранской семьи XX столетия». 

Записанные истории, интересные факты, которых Наталья Воронина ещё больше рассказала научным сотрудникам музея, смонтируют. Интервью, эпизоды из него можно будет увидеть на официальном сайте Краеведческого музея имени И.Д. Воронина.